La Onu crea una Universidad OnLine

La ONU presenta la primera universidad global online y de matrícula gratuita

La ONU presentó la primera universidad global online y de matrícula gratuita, con la que tratará de impulsar el acceso a la educación superior de los estudiantes de las regiones menos desarrolladas del mundo.

Este nuevo proyecto educativo, llamado la Universidad del Pueblo, se enmarca dentro de la Alianza Global de la ONU sobre Tecnología de Comunicación y Desarrollo (GIAD) para ayudar a cerrar las brechas internacionales en materia de educación mediante las nuevas tecnologías.
"Para cientos de millones de personas en todo el mundo, la educación es un sueño que no puede hacerse realidad", señaló en una conferencia de prensa el fundador de la Universidad del Pueblo, Shai Reshef.
Recordó que la pobreza, la ausencia de instituciones de educación superior o las limitaciones físicas impiden a muchos jóvenes la continuación de sus estudios. "Hemos abierto la puerta para que se puedan continuar los estudios y aspirar a una vida mejor", afirmó.
Indicó que la universidad abrió silenciosamente la matrícula hace dos semanas y ya cuenta con 200 alumnos de 52 países, un buen número de ellos de China.
Reshef explicó que el centro empleará tecnología abierta, métodos de aprendizaje por Internet y los contactos entre los alumnos para impartir los cursos a un costo lo más reducido posible.
Los requisitos para matricularse son acceso a un computador, un título de educación secundaria y un cierto nivel de inglés.
Los alumnos se dividirán en clases virtuales de 20 miembros, que tendrán acceso semanal a los materiales de casa curso, que podrán discutir entre ellos, para después presentarse a un examen online. También podrán consultar a profesores y estudiantes de posgrado voluntarios, para que les asesoren y resuelvan dudas.
Reshef reconoció que el acceso a un computador conectado a Internet es una gran limitación para los potenciales alumnos que viven en los países más pobres, aunque recalcó que los requisitos técnicos para acceder a los cursos son mínimos.
Solamente se necesita una conexión telefónica (dial up), ya que los cursos no cuentan con elementos multimedia. Los únicos gastos para los alumnos son una cuota de admisión de entre 15 y 50 dólares, dependiendo del país, y otra de entre 10 y 100 dólares por cada examen.
Reshef señaló que la universidad necesita 6 millones de dólares, de los que él ha puesto un millón, para poner en marcha todas sus operaciones y unos 15.000 estudiantes para sostenerlas. (rescatado de Agencia Efe, ABC, 20/05/2009)

Internet cumple 20 años

Internet cumple 20 anos

El creador de la World Wide Web, Tim Berners-Lee, celebró, el 13 de marzo de 2009, el vigésimo cumpleaños de este invento que revolucionó la tecnología, en una reunión celebrada en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN, en sus siglas en inglés) de Ginebra, la ciudad que vio nacer a la web.

El 13 de marzo de de 1989, bajo el título de 'La gestión de la información: una propuesta', Berners-Lee entregó un documento al responsable del CERN Mike Sendall, quien dio luz verde al proyecto con una frase lacónica: "Vaga, pero excitante".

Tan solo seis meses más tarde, Berners-Lee desarrolló una computadora que recibió el nombre de NeXT cube y, finalmente, en diciembre de 1990 la web comenzó a funcionar a través de dos computadoras desarrolladas por el CERN.

Según explica este laboratorio, el objetivo de Berners-Lee era el de crear un "espacio creativo" a través de una herramienta que permitiera compartir y editar la información, así como "construir" un hipertexto común. Los primeros nombres barajados por Berners-Lee para la 'world wide web' apuntaron a 'Mina de información' o 'malla de información'. La primera página web que comenzó a funcionar alojaba la dirección: http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html', centrada en facilitar información sobre el propio proyecto.

El creador de esta iniciativa señaló en su conferencia -emitida a través de Internet- que suponía "un placer" el regreso al laboratorio suizo. "Desde 1989, el CERN ha avanzado mucho, al igual que la web, si bien las raíces de este invento siempre se quedarán aquí", apuntó.

El CERN considera a la web su invento "indudablemente más conocido", si bien recuerda que, a lo largo de los últimos años, ha desarrollado nuevas aportaciones al mundo de la tecnología. El director de este centro, Rolf Heuer, explicó que "es un placer comprobar como el espíritu de la innovación que permitió inventar a Tim la web, todavía sigue presente en estos días".

La World Wide Web, se ha convertido en la principal herramienta de comunicación a nivel mundial solo en un par de décadas,

La Generación Tapón

La Generación Tapón

La Generación Tapón es esa que en tantos sectores profesionales tapona y ningunea a los más jóvenes y mileuristas de sus plantillas para proteger sus cotizados altos cargos. Esos que detestan desde la ignorancia cualquier innovación, esos que nunca escuchan, esos que hacen oídos sordos cuando suena el tópico de "renovarse o morir". Esos que echan pestes hacia Internet y los nuevos medios sociales desde su absoluta ignorancia y que se traduce en un temor supino hacia algo que no quieren aprender. ¿Para qué? Desde sus despachos y sus automóviles "full equip" no tienen por qué hacer caso a los niñatos y listillos que pululan por sus empresas. Ni 2.0 ni 3.0 ni leches enteras o desnatadas.

Los miembros que impulsan esa Generación Tapón están en todas partes. En la política, en el periodismo, en la banca, en la judicatura, en la sanidad, en la universidad, en la industria, en todo tipo de sectores económicos... es una generación que se aferra al poder de forma increíble y no deja dar un paso a las generaciones siguientes, que están quedando muy desaprovechadas. Y cuando los más jóvenes y sobradamente preparados dan pasos firmes y tropiezan --ojo, un riesgo necesario para triunfar-- viene la carcajada por lo bajinis y el "ya te decía yo que estos niñatos se la iban a dar". El tsumani y la reprogramación existencial que están padeciendo ahora mismo tantos medios tradicionales en Estados Unidos está a un paso de entrar en la Vieja Europa y en los próximos años se instalará con forceps en nuestros temblorosos consejos de administración.

Lo apuntaba muy bien un periodista en ese foro que ha inspirado este post: "Yo veo un montón de gente de mucho nivel que anda por mi edad o un poco más y que está completamente desaprovechada mientras gente bastante mediocre sigue afianzada en puestos que si no llega a ser porque estaban en la transición adecuada, en la década adecuada, nunca hubieran soñado en ocupar". Más claro el agua. Y el que se dé por aludido, pues ya sabe a qué generación pertenece.

El Año Nuevo Chino 2009

El Año Nuevo Chino 2009

Hoy (26 de enero de 2009) comenzó el año 4.707 del calendario chino y, como manda la tradición, la campana más antigua de Pekín sonará 108 veces. Así se celebra en China la llegada de su nuevo año, dedicado en esta ocasión al buey, que según el zodíaco chino es perseverante, ambicioso, valiente, cuidadoso y paciente.

En China se utiliza oficialmente el calendario gregoriano desde 1911, pero hay dos calendarios tradicionales que se siguen utilizando. El más utilizado es el lunisolar y cuenta los años desde el nacimiento del primer emperador de China, el Emperador Amarillo, Huangdi, el 2697 a.d.c.

El calendario lunar fue el primero que utilizó la humanidad para medir el transcurso del tiempo debido a la facilidad de observación de la Luna y de sus fases.
Los calendarios solares tienen como unidad de medida el día, mientras que los calendarios lunisolares utilizan el mes.

El calendario gregoriano o solar se ajusta a la duración de un año, añadiendo un día cada cuatro años, el 29 de Febrero. Y los calendarios lunisolares ( judío, chino) añaden un mes cada tres años.
Según el calendario chino, la celebración de un nuevo año cae en general, en la segunda luna nueva después del solsticio de invierno boreal (21 de diciembre). Debido a su carácter lunar, el Año Nuevo Chino no puede ser convertido a una fecha exacta del calendario gregoriano y, en realidad, puede ocurrir entre el 21 de enero o el 21 de febrero. Este año el Año Nuevo Chino ha comenzado el 26 de enero.

Mientras que la Astrología occidental está basada en los meses del año, la Astrología china se basa en un ciclo lunar de doce años. Cada uno de los cuales queda representado por un animal determinante de la personalidad de cada individuo. Cada signo y quienes nacen bajo él, están representados por uno de los doce animales, y se le asignan una serie de cualidades que representan la naturaleza de cada animal.

Según la leyenda, los doce animales del Zodiaco Chino fueron elegidos por Buda. Cuando Buda estaba cercano a la muerte invitó a todos los animales a visitarlo. Sólo llegaron doce: la rata, el buey, el tigre, el conejo, el dragón, la serpiente, el caballo, la cabra, el mono, el gallo, el perro y el cerdo. Como muestra de agradecimiento por haberlo visitado, Buda los honró usándolos para representar las doce fases del Zodiaco.
El año 2009 chino está representado por el buey, caracterizado por ser perseverante, ambicioso, valiente, cuidadoso y paciente.

Consejos eficaces para eliminar el dolor lumbar

10 Consejos eficaces para el dolor lumbar

Lo mismo que el catarro, que responde mejor a la sopa que a los antibióticos, el tratamiento del dolor lumbar se alivia más eficazmente con remedios simples, aplicados de forma continuada, que con tratamientos de acción rápida.

Las medidas que indicamos a continuación son tan efectivas que los propios médicos las consideran como parte esencial del tratamiento, no como terapia opcional.

1. Ponte en forma. Las estadísticas indican que para evaluar la mejoría de una persona con un problema de espalda lo mejor es comprobar su capacidad aerobia. Eso quiere decir que si tienes un problema de espalda que no requiere cirugía, te interesa mejorar tu forma física. Un ejercicio muy eficaz es caminar llevando pequeños pesos en las manos.

2. Pisa en blando. El impacto de las pisadas en el asfalto genera un estrés físico que se transmite a la espalda y produce dolor. Ese dolor puede evitarse usando zapatos o plantillas que absorben el impacto y que se venden en zapaterías especiales y tiendas de deporte. Varios estudios han revelado que el 80% de las personas que padecen dolores de espalda notan rápida mejoría cuando cambian el calzado habitual por otro con almohadillas o suela que absorben el impacto.

3. No descanses demasiado. Para un dolor de espalda agudo y puntual, nada como el descanso... en un primer momento. Luego, para estimular la circulación, tienes que levantarte y caminar al menos media hora cada tres horas. Si no, correrás el riesgo de quedarte rígido como una tabla y cualquier movimiento te produciría dolor. De hecho, el reposo en cama puede no ser beneficioso. Un estudio ha demostrado que las personas a las que se aconseja permanecer en cama una semana por un dolor de espalda pierden un 45% más de días de trabajo en los tres meses siguientes que los que no superan los dos días de cama.

4. Toma aspirina o paracetamol. El dolor de espalda se puede aliviar con cualquier calmante que tenga ácido acetilsalicílico, ibuprofeno o paracetamol, de venta sin receta. Si bien es conveniente tomarlos en cuanto aparece el dolor, no conviene hacerlo antes... “por si el dolor aparece”.

5. Túmbate con las piernas en alto. Si pruebas esta técnica de relajación, seguro que repites (en todo caso, te conviene). Túmbate en el suelo, con las pantorrillas apoyadas en lo alto de una silla y las rodillas dobladas en un ángulo de 90º. Más que ninguna otra postura, esta posición reduce la presión en la espalda. Además, a la mayoría de la gente le resulta muy cómoda.

6. Antes de hacer ejercicio, calienta los músculos. Al igual que una banda elástica, los músculos sufren y se deterioran al estirarse por un movimiento brusco. Por eso, lo mejor es calentarlos con una marcha relajada y sostenida. Camina balanceando suavemente los brazos al andar y luego gírate lentamente de un lado al otro, como en un swing de golf. Haz el movimiento varias veces antes de hacer ejercicios que exigen coger impulso o fuerza.

7. Mantente recto, pero relajado. Para una espalda recta, no hace falta estar derecho como un poste. Los especialistas aconsejan una postura recta, pero relajada, lo mismo estando de pie que sentado. Es como menos tensión se ejerce sobre los músculos de la espalda.

8. Sumérgete en la piscina. Los ejercicios en el agua, (en especial los que incluyen una gran variedad de movimientos, como los que se hacen para aliviar la artritis), son la mejor forma de desoxidar esos músculos de la espalda que pocas veces utilizamos. También el yoga ayuda, siempre con el apoyo de personas que nos hagan avanzar de acuerdo a nuestras aptitudes y tolerancia.

9. Túmbate sobre una pelota de tenis. Tiéndete en el suelo y coloca una pelota de tenis debajo de ti, de forma que presione un punto sensible. Deslízate sobre la pelota, empleando el peso del cuerpo, hasta que el dolor y la sensibilidad disminuyan.

10. Congela -o calienta- el dolor. Pide a tu pareja que te masajee los puntos doloridos con una bolsa de hielo envuelta en una toalla húmeda. También puedes tumbarte de espaldas, con las rodillas dobladas, y deslizar la bolsa de hielo con la toalla debajo de la piel. El calor (por ejemplo, almohadillas eléctricas y botellas de agua caliente) alivia también los dolores lumbares. Para saber qué método (calor o frío), te funciona mejor, pruébalo durante algún tiempo y compruébalo tú mismo. (publicado por plusesmas.com

Derroche del dinero público

EL correcto uso de los fondos públicos es uno de los signos distintivos de un buen sistema democrático porque demuestra el respeto de los gobernantes por el dinero de los ciudadanos. Así de sencillo. Cualquier manejo abusivo o pródigo de ese dinero no sólo descalifica a quien lo perpetra, sino que además daña el crédito del sistema político ante la opinión pública. Por eso no basta con que los responsables políticos que han incurrido en dispendios inadmisibles a cargo del erario público acepten el error y hagan gestos de retractación, en la mayoría de los ocasiones forzados, insinceros e incompletos. Un sistema que no es capaz de purgar a quien malgasta el dinero público no puede reclamar el respeto de la sociedad. En los últimos días, ABC ha venido informando de la comisión de gastos injustificables por parte de ciertas autoridades autonómicas. El presidente del Parlamento catalán, Ernest Benach, pagó cerca de 20.000 euros para dotar a su lujosísimo coche oficial de simples caprichos -reproductor mp3, reposapiés de madera noble, un escritorio o un televisor- impropios de una inversión con dinero público. Por su parte, el presidente de la Xunta de Galicia, Emilio Pérez Touriño, quien dispone de una flotilla particular de hasta cuatro coches oficiales, ha dispuesto de dos millones de euros para reformar varias dependencias oficiales de su presidencia y, en particular, su despacho.
Con crisis económica o sin ella, estos gastos son un auténtico escándalo que ofende la dignidad de la función pública y el compromiso ético de los cargos políticos con la sociedad. Pero sucede que con una situación de crisis, desinversión y desempleo, estas noticias elevan el reproche al grado de malversación, aun cuando, por esas laxas interpretaciones de la ley penal, no sean técnicamente calificadas como tal delito. Existen organismos de intervención del gasto público, tribunales de cuentas y hasta una Fiscalía Anticorrupción, muy activa -como debe ser- contra los chanchullos de concejales y alcaldes, preferentemente del Partido Popular. Si en casos como el de los dos millones de euros de la reforma en las oficinas del presidente de la Xunta, o el de los 20.000 euros empleados para «tunear» el «coche fantástico» de Ernest Benach, no hay una mínima reacción institucional autónoma, es el Estado, bien sean sus instituciones centrales, bien sus comunidades autónomas, el que pierde legitimidad ante los ciudadanos. Ciudadanos a los que bien se encargan las administraciones públicas de recordar su condición de contribuyentes.
La nueva etapa socialista en el poder iba a ser la de las prácticas del «buen gobierno», definido en aquellas instrucciones aprobadas con todo tipo de alharacas -y difundidas con un desmesurado andamiaje de propaganda- por el Consejo de Ministros en febrero de 2005, que ponían en el umbral de las virtudes públicas la transparencia, la austeridad y la ejemplaridad. Ni Benach ni Pérez Touriño forman parte del Gobierno central, pero están donde están por el PSOE. Y a este partido incumbe, por sus pactos de gobierno, la responsabilidad de hacer efectivas esas recomendaciones éticas y de uso racional de los recursos públicos, que se caen por su base cuando suceden episodios como estas liberalidades dinerarias de políticos manirrotos. Los mismos políticos que luego, eso sí, exigen al Ejecutivo central que atienda las necesidades financieras de las comunidades autónomas con la transferencia de fondos que se reclaman para escuelas, hospitales e infraestructuras. No es sólo el valor del dinero lo que está en juego. Es también el valor del ejemplo ante una ciudadanía sacudida por los rigores de la crisis económica y escandalizada ante estos dispendios.
Quizás el problema sea más grave que el de una mala gestión de dinero público y lo que muestran estos casos de malversación -en el sentido que establece la RAE de «destinar caudales públicos a un uso ajeno a su función»- sea la mala calidad de la clase política en su conjunto. En particular, por el pobre sentido que tiene de la responsabilidad ética ante los ciudadanos, propiciado seguramente por un sistema que no se depura a sí mismo si no es con la gravosa y lenta intervención de los tribunales de justicia, o bien a golpe de escándalo informativo que obliga a los partidos políticos o al gobierno de turno a soltar lastre por puro cálculo electoral y de imagen. El «buen gobierno», sin siquiera necesidad de ampulosos y demagógicos códigos, sólo llegará cuando, con toda naturalidad, el político que malgaste el dinero de los ciudadanos deje su cargo oficial, pida perdón públicamente y se vaya a casa. (Editorial de ABC, 29.10.2008)

Discos holográficos

Llegan los discos holográficos
A partir del mes de mayo InPhase Technologies comenzará a vender los primeros discos holográficos, un nuevo soporte de almacenamiento que en principio será capaz de guardar unos 300 GB de información pero que pronto podría superar el Terabyte y que retiene la información a temperatura ambiente durante unos 50 años.
Con ese nombre parece una tecnología sacada de la nave Enterprise de Star Trek. Lo normal es pensar en cristalitos futuristas como los que usa Superman para ver los vídeos de familia
La realidad, sin embargo, resulta un poco decepcionante. Los discos recuerdan más a los DVD RAM en la época chunga, cuando venían encapsulados. Básicamente se trata de un disco, similar a un DVD, en el que la información se almacena en la superficie de forma holográfica, según cuenta el Gadgetoblog de El Mundo.
Aún así, es un avance bastante importante. Ha costado muchos años desarrollar un producto viable y la tecnología ha tenido más retrasos que Iberia durante un puente. En el año 2006 ya se hablaba de la llegada de este tipo de memoria como algo inminente e incluso de varios formatos promovidos por diferentes empresas de consumo. Hoy de todo aquello apenas quedan un par de entradas en la Wikipedia.
Lo de InPhase, sin embargo, parece que esta vez va en serio pero, eso sí, no espere una adopción masiva. El aparato grabador/lector cuesta unos 12.000 euros y cada disco roza los 200 euros. En principio se trata de un producto orientado al archivo permanente de datos y a la sustitución de la cinta magnética —dios mío, parece que estoy escribiendo un post de 1997-.
Siempre que sale una tecnología de estas características aparece el tema recurrente de la corta esperanza de vida de Blu-Ray. Olvídelo. Queda Blu-Ray para rato (y DVD, ya puestos). La capacidad del disco azul es suficiente para películas en alta definición y es poco probable que la industria vuelva a entrar en una batalla de sustitución de formatos durante la próxima década. Incluso aunque el nombre tenga, indudablemente, más gancho. (21.04.08 )